隨著現代化建設的加快推進，呼市在城市形象上也體現出一種時代感，體現出城市的現代化氣息。然而，多年來，呼和浩特雨后春筍般崛起的幢幢大樓雖盡顯現代美，但是民族的東西卻逐漸消退，讓這個有著2400年深厚草原文化烙印的邊塞名城逐漸喪失了自己的風格。
所幸的是，青城人很快意識到了城市特色和城市形象問題。明白只有塑造出有文化、有品位、有魅力的城市形象，才能凸現城市的優勢。為了讓城市回歸民族特色，呼和浩特市于2005年4月20日開始面向全國征集城市形象設計方案。征集范圍包括城市精神的表述語、城市形象標識、城市雕塑等。
有文化、有個性、有品位、有魅力的現代化城市都離不開自己的特色，同時也離不開生態的保護和建設。因此，“保護名城風貌，創建園林城市”成為呼和浩特城市建設的重要準則。[1]基于這樣的認識，在呼和浩特的“十一五”規劃上提出以迎接自治區成立60周年大慶為契機，完善中心城區功能，提升首府城市建設品位。
2009年12月29日召開了內蒙古自治區經濟工作會議，會議上胡春華書記特別對我市提出了明確要求，即“強化首府意識，完善首府功能，樹立首府形象，提高首府經濟的首位度，更好地承擔起服務自治區、服務各盟市的作用”，為首府下一步發展定了位、指明了方向。所以，[2]市委將2010年全市經濟社會發展的總體要求確定為“加快打造一流首府城市、建設一流首府經濟，切實提升首府服務全區發展的能力和水平”。2010年我市在城市形象建設方面完成了市四區環城水系工程、萬棵大樹進青城工程以及“三城同創”的任務。但是，呼和浩特目前的城市建設水平與一流首府城市的要求還有較大差距，一些新建的城區功能還不完善、不配套，臟亂差的現象還不同程度存在，城市的規劃、管理水平有待提高，城市的品位和形象都需要進一步提升，還有很多工作要做。
一、呼和浩特城市形象塑造中存在的問題
（一）、市民總體素質亟待提高
城市市民的素質，在某種程度上直接決定一個城市的形象。城市文化造就了城市人特定的性格和心理，形成了“市民性”。市民性是城市文化體現在城市居民中的文化特征。不少都市人類學者對全國各城市人的性格形成較為一致的看法，也就是各城市市民最典型的形象：居高臨下的北京人，精明的上海人、詼諧的天津人、豪爽的青島人、爽朗的武漢人、前衛的廣州人、悠閑的成都人、愛冒險的溫州人。誠懇老實、寬厚包容是呼市人的優秀特點，值得發揚，但呼市人最大的形象缺陷是素質低，如：公交車上時有的扒竊以及拒不給老弱病殘孕讓座的行為、公共場所部分市民無所顧忌的大聲喧嘩、十字路口不按交通信號燈隨意通行、大學校園里的天子驕子們滿口臟話等等，時時提醒著我們離新時期呼市人應達到的素質要求相距甚遠。
（二）、城市形象缺乏文化歷史積淀
呼和浩特城市定位于“天堂草原、魅力青城”。就天堂草原而言，在呼和浩特市內很少能見到與草原文化、蒙元文化、昭君文化有關的城市標志與宣傳窗口，大多數生活在呼和浩特的市民不了解呼和浩特的由來、不清楚草原文化的歷史脈絡、對蒙古族的民俗也停留在感性認識上，距呼和浩特最近的希拉穆仁草原由于常年不注重保護加之氣候干燥，早已不是“天蒼蒼野茫茫，風吹草低現牛羊”的草原了；就魅力青城而言，森林城市的評定標準至少應包括綠地面積與人均綠地面積比例、公共休閑與活動空間及利用率、水域空間及利用三個指標，但呼和浩特城市實際的情況與此還有很大的差距。雖然我們有別具一格的伊斯蘭風情街、成吉思汗大道等，但這幾條街道是在2007年內蒙古自治區成立60周年時修建的，三年過去了這些應景的建筑，有的地方琉璃已經脫落、部分路燈不再閃爍、交通信號燈也不起作用，街道已不復當初的整潔。
呼和浩特本是具豐富文化底蘊的文化名城，總體可分為歷史文化(文學與藝術文化)、民族文化、古色文化(主要指建筑文化)、宗教文化等，這些也是呼和浩特城市文化的品牌和精髓，但呼和浩特在開發、利用與保護這些品牌文化方面做得還很不夠，沒有把這些文化很好地穿透在城市發展與城市文化建設的全過程中，如民族文化資源的開發、利用效率低，昭君文化、草原文化、蒙元文化沒有形成產業鏈，民族價值在青年一代未能得以體現和升華，尤其是西部區的蒙古族青年不會講蒙語、看不懂蒙文、對蒙古族的歷史沿革一知半解，影響力度不夠，又如古色文化在舊城市改造中破壞比較嚴重，未能很好地予以保護等，現在又匆忙重建，缺乏底蘊。