主場和荷爾蒙:生物學能夠解釋主場優勢的現象嗎?英國研究人員桑迪·沃爾夫森和尼克·尼夫測試了球員在主場比賽前、客場比賽前以及訓練期間的雄性激素水平,發現主場比賽前他們的激素水平高出很多。雄性荷爾蒙與支配感、自信心和進攻性相關,這意味著小伙子們在主場都會精神振奮,盡力保衛他們的地盤。

　　如今的足球場上,22名球員的身后卻站著一群神秘的科學家,他們利用生物力學、物理學、營養學、心理學及其他與提高運動成績有關的學科來幫助球員。

　　下面幾個例子講述了科學怎樣幫助人們改變了足球的面貌,揭開了關于足球的謎團,打破了關于足球的各種謠言。

　　假摔:怎么知道球員是在假摔呢?英國心理學家保羅·莫里斯說,球員假摔時雙臂高舉、手掌張開、胸膛前挺、雙腿彎曲,就像一張拉滿的弓。“球員假摔時常常是這種姿勢,但從生物力學角度講,人自然摔倒時不會這樣。”莫里斯說,“實際上,人自然摔倒時,為了緩沖會本能地把胳膊向下伸,或者為了平衡把胳膊伸向一旁。”

　　爆冷頻率:說足球是世界上最激動人心的體育項目的那些人,現在可以從統計數字中獲得安慰了。美國新墨西哥州的洛斯·阿拉莫斯國家實驗室的研究數據表明足球運動在爆冷頻率上戰勝了橄欖球、冰球、棒球和籃球這4種主要的運動項目,也就是說足球運動中最容易出現以弱勝強的局面。橄欖球是最缺乏懸念的,爆冷頻率竟然比足球低了25%。

　　觀賽后遺癥:身體不健康的男士們在觀看點球大戰時,千萬要當心。1998年6月30日世界杯1/8決賽中,英格蘭隊因平局點球輸給阿根廷隊,在當日和其后的兩天,英格蘭和威爾士各醫院心搏驟停病人增加了25%。1996年歐洲錦標賽,荷蘭隊點球敗給法國隊,被淘汰出局,當時荷蘭人心臟病發作或中風致死率上升了約50%。這兩種疾病致死率大幅度上升的情況,僅見于男性,而未見于女性。

　　高海拔與低海拔:眾所周知,比賽在高海拔的國家舉行時,當地的運動員占優勢,而來自低海拔國家的運動員會因空氣稀薄感到吃力。高海拔國家球隊在客場比賽時也保持了優勢,這一點卻鮮為人知。《英國醫學雜志》2007年的一篇報告分析了一個世紀以來10個南美國家互相之間國際比賽的結果。來自同一海拔的兩個隊比賽,主場球隊獲勝概率為53%。如果主場球隊來自高海拔地區,客場球隊來自低海拔地區,海拔落差為3000多米時,主場球隊獲勝概率升至82%。來自高海拔地區的玻利維亞隊主場迎戰來自低海拔地區的巴西隊就是一例。而如果主場球隊來自低海拔地區,客場球隊來自高海拔地區,海拔落差為3000多米時,主場隊獲勝概率就下降至21%。巴西隊主場對陣玻利維亞隊時就是這樣。

　　紅顏色效應:杜倫大學和樸利茅斯大學的專家通過數據分析,穿紅色條紋隊服的俱樂部取勝的概率要高于穿其他顏色隊服的俱樂部。紅隊(如曼聯、利物浦隊和阿森納隊)捷報頻傳,而黃隊或橙隊的戰績最差。理論根據是,穿紅色條紋隊服會產生心理刺激——紅色在本質上往往能激發男性的進攻力和表現欲。

　　雙手上的未來:賭球者要了解下屆世界杯究竟鹿死誰手,不妨仔細瞧瞧球員的雙手。英國利物浦大學的約翰·曼寧提出,足球運動員手指的長度與他踢球的能力密切相關。曼寧對英國精英球員進行了觀察,發現他們的無名指比食指長。根據曼寧的理論,在胎兒發育早期,子宮內睪丸素水平對胎兒心臟發育、空間判斷力以及手指長度有關鍵影響,但不能預知能力。