摘要：在2002年召開的討論環境與發展的聯合國約翰內斯堡峰會上，水問題被列為全球可持續發展的五大問題之一，全球范圍的水資源短缺、洪水威脅和飲水安全問題成為世界關注的焦點。為解決這些難題，世界各國特別是發展中國家計劃建設部不同類型的水利工程。但是，在不少國家，當某一項水利工程計劃一旦提出，立即面臨來自以環保組織為核心的非政府組織等強大的社會壓力。主要反對意見是認為水利工程破壞了環境，改變了生態系統。在世界范圍的頻頻發生的這種社會現象，不能不引起水利工程界的反思。隨著我國社會經濟的發展和進步，公眾的社會參與程度會越來越高，新建水利工程的建設，有可能面臨來自社會各方面的壓力。

　　在面對環境保護方面的批評，與其被動地解釋說明水利工程的效益，不如主動地擴展與更新水利工程自身的工程理念，吸收來自環保、生物界合理的意見和建議。進一步講，時至今日，傳統意義上的水利工程學需要革新，或者說在水利工程學的基礎上，吸收、融合生態學的理論，建立和發展新的工程學科，即生態水工學。

　　在歐美已經提出“自然設計方法”日、韓等國提出“與自然親近的治河工程”理念，中國臺灣也開發“生態工法”技術。世界各國一些示范性工程正在建設，一些河流生態工程咨詢與技術開發公司也應運而生，他們提供技術咨詢和產品。這些局部的進展，說明在國際上水利工程結合生態建設可謂是方興未艾，漸成潮流。在這樣的背景下可以預計，生態水工學作為一門新興的學科有可能更為系統、更為科學地得到發展。

　　渠道或改造過得河道斷面、江河堤防迎水坡面采用硬質材料，如混凝土、漿砌塊石等，使得植物難以生長，進而有影響到魚類、兩棲類動物和昆蟲的棲息，而這些動物有是鳥類的食物，于是食物鏈就此中斷。

　　人們為爭取土地，江河兩岸堤防間距縮窄，使得河流失去淺灘和濕地。淺灘具有曝氣作用，使水凈化，又增加氧氣供給，為無脊椎動物生存提供方便，淺灘還為魚類產卵提供棲息地。

　　治河工程常對河流形態的多樣化重視不足。自然狀態的河流多呈彎曲形狀，也有不少自然狀態的河流處于分岔散亂狀態。在自然界長期的演變過程中，河流的河勢也處于演變之中，使得彎曲與裁彎兩種作用交替發生，但是彎曲或微彎是河流的主要形態。當人們為了防洪需要或對河流進行開發時，為了水流流動平段，不阻水，往往將散亂狀態的河流集中成一條主流。對于彎曲的河流未經充分論證而實施裁彎取直工程，把河流自然狀態的彎曲形狀改變成直線或折線。

　　在自然河流的橫斷面上，淺灘與深槽相間，也顯示出多樣性的變化。改造過的河床常用輸水性能好有便于施工的梯形斷面等規則斷面，使得水流流速均一化。另外，河道疏浚工程，往往忽視原有河道斷面的生態合理性，也使得河道斷面出現均一化傾向。這些都可能使生物群落失去棲息生長的條件。

　　以往的治河工程著眼于河流本身，往往忽略了河流湖泊與岸上生態系統的有機聯系。忽視了河流周圍的生物群路的存在，也常常忽視了整治后原有生物群落的恢復。

　　水利工程學結合生態學規律，是一個發展的必然趨勢。在實踐上，要根據我國國情逐步實施，特別是依據國家的經濟不同發展階段以及不同地區的實際情況分步實施。生態水工學是一門交叉學科，需要水利工程界與環保界、生物界的密切合作，通過科學研究、典型設計、工程師范、總結經驗和制定技術規范從而得到發展完善。

　　“負載定額”規律，即任何生態系統都有一個大致的負載(承受)能力。上限包括一定的生物生產能力、吸收消化污染物的能力，忍受一定程度的外部沖擊的能力。當生態系統所供養的生物超過它的生物生產力時，它就會萎縮乃至解體;當向生態系統排放的污染物超過它的自凈能力時，生態系統就會被污染進而導致生態環境惡化;當對生態系統施加的外界沖擊的周期短于它的自我恢復周期時，生態系統也將因不能自我恢復而被破壞。