在橋梁建造和使用過程中，因出現裂縫而影響工程質量甚至導致橋梁無法營運。對混凝土橋梁裂縫的種類和產生的原因從以下方面進行了分析。
1　荷載引起的裂縫
1.1　直接應力裂縫
(1)設計計算階段：計算模型不合理；結構受力假設與實際受力不符；荷載少算或漏算；內力與配筋計算錯誤；結構安全系數不夠；結構設計時未考慮施工的可能性；鋼筋設置偏少或布置錯誤；結構剛度不足；構造處理不當；設計圖紙交代不清等。
(2)施工階段：不加限制地堆放施工機具、材料；不了解預制結構受力特點，隨意翻身、起吊、運輸、安裝；不按設計圖紙施工，擅自更改結構施工順序，改變結構受力模式。
(3)使用階段：超出設計載荷的重型車輛過橋；受車輛、船舶的撞擊；發生大風、大雪、地震、爆炸等。
1.2　次應力裂縫
(1)在設計外荷載作用下，山于結構物的實際工作狀態同常規計算有出入或計算未考慮，從而在某些部位產生次應力導致結構開裂。如兩鉸拱橋拱腳設計時常采用“X”形鋼筋、同時削減該處斷面尺寸，理論上該處不存在彎矩，但實際上該鉸仍然抗彎，因而出現裂縫。
(2)橋梁結構中經常需要鑿槽、開洞、設置牛腿等，在常規計算中難以用準確的圖式進行模擬計算，一般根據經驗設置受力鋼筋。但受力構件挖孔后，在孔洞附近產生應力集中。因此，若處理不當，在這些結構的轉角處或構件形狀突變處、受力鋼筋截斷處容易出現裂縫。
2　溫度變化引起的裂縫
引起溫度變化主要因素有以下方面：
(1)年溫差：一年中四季溫度不斷變化，對橋梁結構的影響主要是導致橋梁的縱向位移，只有結構的位移受到限制時才會引起溫度裂縫，如拱橋、剛架橋等。考慮到混凝土的蠕變特性，年溫差內力計算時混凝土彈性模量應折減。
(2)日照：橋面板、主梁或橋墩側面受太陽曝曬后，溫度明顯高于其他部位，溫度梯度呈非線形分布。由于受到自身約束作用，導致局部拉應力較大，出現裂縫。
(3)驟然降溫：突降大雨、冷空氣侵襲等可導致結構外表面溫度突然下降，但因內部溫度變化相對較慢而產生溫度梯度。在對日照和驟然降溫的內力進行計算時可采用設計規范或參考實橋資料，混凝土彈性模量不考慮折減。
(4)水化熱：大體積混凝土(厚度超過2.0m)澆筑之后由于水泥水化放熱，混凝土內外溫差太大，致使表面出現裂縫。施工中應根據實際情況，盡量選擇水化熱低的水泥品種，限制水泥單位用量，適當添加外加劑，必要時可采用循環冷卻系統進行內部散熱，或采用薄層連續澆筑加快散熱。
(5)蒸汽養護或冬季施工時施工措施不當，混凝土驟冷驟熱，內外溫度不均，易出現裂縫。
(6)預制T梁之間橫隔板安裝時，支座預埋鋼板與調平鋼板焊接時，若焊接措施不當，鐵件附近混凝土容易燒傷開裂。采用電熱張拉法張拉預應力構件時，預應力鋼材溫度可升高至350℃，混凝土構件也容易開裂。試驗研究表明，由火災等原因引起高溫燒傷的混凝土強度隨溫度的升高而明顯降低，鋼筋與混凝土的粘結力隨之下降，混凝土溫度達到300℃后抗拉強度下降50%，抗壓強度下降60%，光圓鋼筋與混凝土的粘結力下降80%；由于受熱，混凝土體內游離水大量蒸發也可產生急劇收縮。
3　收縮引起的裂縫
影響混凝土收縮裂縫的因素有以下方面：
(1)水泥品種、標號及用量：礦渣水泥、快硬水泥、低熱水泥混凝土收縮性較高，普通水泥、火山灰水泥、礬土水泥混凝土收縮性較低。另外，單位體積用量越大、磨細度越大，則混凝土收縮越大，且發生收縮時間越長。例如，為了提高混凝土的強度，施工時經常采用強行增加水泥用量的做法，結果收縮應力明顯加大。
(2)骨料品種：骨料中石英、石灰巖、白云巖、花崗巖、長石等吸水率較小、收縮性較低；而砂巖、板巖、角閃巖等吸水率較大、收縮性較高。另外骨料粒徑大收縮就小，含水量大收縮也越大。
(3)水灰比：用水量越大，水灰比越高，混凝土收縮越大。
(4)外摻劑：外摻劑保水性越好，則混凝土收縮越小。
(5)養護方法：良好的養護可加速混凝土的水化反應，獲得較高的混凝土強度。養護時保持濕度越高、氣溫越適中、養護時間越長，則混凝土收縮越小。蒸汽養護方式比自然養護方式混凝土收縮要小。
(6)外界環境：大氣中濕度小、空氣干燥、溫度高、風速大，則混凝土水分蒸發快，混凝土收縮越快。
(7)振搗方式及時間：機械振搗方式比手工搗固方式混凝土收縮性要小。振搗時間應根據機械性能決定，一般以5~15s/次為宜。時間太短，振搗不密實，形成混凝土強度不足或不均勻；時間太長，粗骨料沉入底層，細骨料留在上層，強度不均勻，上層易發生收縮裂縫。
4　地基礎變形引起的裂縫
由于基礎豎向不均勻沉降或水平方向位移，使結構中產生附加應力，超出混凝土結構的抗拉能力，導致結構開裂。基礎不均勻沉降的主要原因有以下方面：
(1)地質勘察精度不夠、試驗資料不準確：在沒有充分掌握地質情況就設計、施工，這是造成地基不均勻沉降的主要原因。如丘陵區或山嶺區橋梁，勘察時鉆孔間距太遠，而地基巖面起伏又大，勘察報告不能充分反映實際地質情況。
(2)地基地質差異太大：建造在山區溝谷的橋梁，河溝處的地質與山坡處變化較大，河溝中甚至存在軟弱地基，地基土由于不同壓縮性引起不均勻沉降。
(3)結構荷載差異太大：在地質情況比較一致條件下，各部分基礎荷載差異太大時，有可能引起不均勻沉降，例如高填土箱形涵洞中部比兩邊的荷載要大，中部的沉降就要比兩邊大，箱涵可能開裂。
(4)結構基礎類型差別大：在同一聯橋梁中，混合使用不同基礎如擴大基礎和樁基礎，或同時采用樁基礎但樁徑或樁長差別大時，或同時采用擴大基礎但基底標高差異大時，也可能引起地基不均勻沉降。
(5)分期建造的基礎：在原有橋梁基礎附近新建橋梁時，如分期修建的高速公路左右半幅橋梁，新建橋梁荷載或基礎處理時引起地基土重新固結，均可能對原有橋梁基礎造成較大沉降。
(6)地基凍脹：在低于零度的條件下，含水率較高的地基土因冰凍膨脹，一旦溫度回升，凍土融化，地基下沉。因此地基的冰凍或融化均可造成不均勻沉降。
(7)不均勻沉降：橋梁基礎置于滑坡體、溶洞或活動斷層等不良地質時，可能造成不均勻沉降。
(8)橋梁建成后原有地基條件變化：大多數天然地基和人工地基浸水后，尤其是素填土、黃土、膨脹土等特殊地基土，土體強度遇水下降，壓縮變形加大。有些橋梁基礎埋置過淺，受洪水沖刷、淘挖，基礎可能位移。地面荷載條件的變化，如橋梁附近因塌方、山體滑坡等原因堆置大量廢方、砂石等，橋址范圍土層可能受壓縮再次變形。因此，使用期間原有地基條件變化均可能造成不均勻沉降。
(9)水平位移：對于拱橋等產生水平推力的結構物，對地質情況掌握不夠、設計不合理和施工時破壞了原有地質條件而產生水平位移裂縫。
5　鋼筋銹蝕引起的裂縫
由于混凝土質量較差或保護層厚度不足，混凝土保護層受二氧化碳侵蝕炭化至鋼筋表面，或由于氯化物介入，鋼筋周圍氯離子含量較高，均可引起鋼筋表面氧化膜破壞，鋼筋中鐵離子與侵入到混凝土中的氧氣和水分發生銹蝕反應，其銹蝕物氫氧化鐵體積比原來增長2~4倍，從而對周圍混凝土產生膨脹應力，導致保護層混凝土開裂、剝離，沿鋼筋縱向產生裂縫，并有銹跡滲到混凝土表面。由于銹蝕，使得鋼筋有效斷面面積減小，鋼筋與混凝土握裹力削弱，結構承載力下降，并將誘發其它形式的裂縫，加劇鋼筋銹蝕，導致結構破壞。