生態文學批評這一概念的提出，可以追溯到二十世紀七十年代。1972年，約瑟夫·米 克(Joseph W.Meeker)在《生存的喜劇：文學生態學研究》(The Comedy of Survival:Studies in Literary Ecology,1972)中提出“文學生態學”的概念，“對出現在文學 作品中的生物主題進行研究”(注：Joseph W.Meeker,The Comedy of Survival:Studies in Literary Ecology,
二十世紀九十年代初始于美國的生態文學批評(Ecocriticism)是在全球環境危機日趨 嚴重的情況下產生的。它旨在探討文學與自然環境的關系。美國生態文學批評的主要倡 導者和發起人徹麗爾·格羅費爾蒂(Cheryll Glotfelty)指出，如果說女權主義批評從 性意識(gender-con-scious)角度考察語言與文學的關系，馬克思主義批評把生產、經 濟、階級的意識納入文本閱讀，那么，生態文學批評是把以地球為中心的思想意識運用 到文學研究中，探討文學與自然環境之關系。(注：Cheryll Glotfelty & HaroldFromm,ed.The Ecocriticism Reader:Landmarks
in Literary Ecology,Athens:TheUniversity of Georgia Press,1996,p.xviii,p.xviii,p.xviii.)本文將首先簡述美國 生態文學批評的歷史源流，然后在闡述其發展的三個階段基礎上，探討美國生態文學批 評意圖解決的主要問題。
一、美國生態文學批評的歷史源流
New York:Scribner's,1972,p.9.)。1978年，威廉·魯 克特(William Rueckert)在其論文《文學與生態學：生態批評的實驗》(“Literature and Ecology：An Experiment in Ecocriticism”)中首先使用了ecocriticism這一批 評術語，提出“把生態學以及和生態學有關的概念運用到文學研究中去”(注：William Rueckert,“Literature and Ecology:An Experiment in Ecocriticism,”IowaReview 9.1(Winter 1978),p.71-86.)。隨后，有人提出“生態詩學”(ecopoetics)、 “環境文學批評”(environmental literary criticism)、“綠色研究”(greenstudies)，或“綠色文化研究”(green cultural studies)等其他術語。
但大多數人傾 向用ecocriticism這一提法，因為它不僅很容易被轉變成ecocritical和ecocritic等形 式，而且“eco”這一前綴強調人類社會與自然世界的關系。1985年，弗雷德利克·瓦 格(Frederick O.Waage)編輯出版《講授環境文學：資料，方法和文獻資源》(Teaching Environmental Literature:Materials,Methods,Resources,1985)。該書收集了十九 位講授生態環境文學課程的教師寫的“課程簡介”(Course Descriptions)，“目的是 要在文學領域促進人們對生態文學有更深的了解和認識。”(注：Frederick O.Waage,ed.,Teaching Environmental Literature:Materials,Methods,
Resources,New York:1 985,p.viii.)1989年《美國自然文學創作通信》(The American Nature WritingNewsletter)得以創辦使有關學者得以發表生態文學研究的短文、書評、和課堂筆記等 。隨后，不少人文學科的學術刊物相繼開辟了生態文學批評的增刊或專刊，其中有《印 地安那州評論》、《俄亥俄州評論》等美國著名的學術刊物。(注：根據徹麗爾·格羅 費爾蒂的統計，自1986年至今，美國人文學科出版過20多期關于生態環境文學的專刊。 具體內容請參見格羅費爾蒂和費羅姆主編的《生態批評讀者：文學生態學的里程碑》， 第32頁。)
同時，一些大學開始把生態文學列入課程，作為現當代文論的一部分，受到 學生普遍歡迎。在1991年美國“現代語言學會”(Modern Language Association)上， 哈羅德·費羅姆(Harold Fromm)發起并主持了名為“生態批評：文學研究的活力”(Ecocriticism:The Greening of Literary Studies)的學術討論。1992年，“美國文學 協會”專題報告會上，格倫·A·洛夫(Glen A.Love)主持了題為“美國自然作品創作： 新環境，新方法”(American Nature Writing:New Contexts,New Approaches)的專題 討論。
同年，“文學與環境研究學會”(ASLE:Association for the Study ofLiterature and Environment)成立，該學會的宗旨是“促進人類和自然世界關系的文 學思想與文學信息的交流”，“鼓勵新的自然文學創作，推動傳統的和創新的研究環境 文學的學術方法以及跨學科的生態環境研究。”(注：Cheryll Glotfelty & HaroldFromm,ed.The Ecocriticism Reader:Landmarks in
Literary Ecology,Athens:TheUniversity of Georgia Press,1996,p.xviii,p.xviii,p.xviii.)1993年第一屆全美生 態批評研究會在科羅拉多州的福特科林斯(Fort-Collis)舉行。與此同時，第一份正式 的生態文學研究刊物《文學與環境跨學科研究》(ISLE:Interdisciplinary Studies in Literature and Environment)問世。
該刊物的目的是“從生態環境角度為文學藝術的 批評研究提供論壇，包括生態理論、環境保護主義、自然及對自然描述的思想、人/自 然兩分法及其他相關的理論思想。”(注：Cheryll Glotfelty & Harold Fromm,ed.The Ecocriticism Reader:Landmarks in Literary Ecology,Athens:The University of Georgia Press,1996,p.xviii,p.xviii,p.xviii.)
九十年代中期以后，一些生態文學批評的專著相繼出版。1996年佐治亞大學出版社出 版了格羅費爾蒂和費羅姆主編的《生態批評讀者：文學生態學的里程碑》(Ecocriticism Reader:Landmarks in Literary Ecology,1996)。該書收集了26篇論文 ，分三個部分，分別討論了生態學及生態文學理論、文學的生態批評和生態文學的批評 。1999年洛蘭·安德森(Lorraine Anderson)和斯科特·斯洛維克主編的《文學與環境 ：自然與文化讀本》(Literature and Environment:A Reader on Nature and Culture ,1999)收集了長短不一的文章一百多篇，以小說、詩歌、散文、傳記等不同體裁論述了 人類與動物、人類與居住環境、政治與環境、經濟與生態等眾多主題。
2000年，勞倫斯 ·庫帕(Laurence Coupe)主編《綠色研究讀本：從浪漫主義到生態批評》(The GreenStudies Reader:From Romanticism to Ecocriticism,2000)，從“綠色傳統”、“綠 色理論”和“綠色讀物”三方面論述了生態文學批評的淵源與發展。1999年至2001年間 出版的倫納德·西格杰(Leonard D.Scigaj)的《持續的詩篇：四位生態詩人》(Sustainable Poetry:Four American Ecopoets,1999)、喬納森·巴特(Jonathan Bate) 的《大地之歌》(The Song of the Earth,2000)、帕特里克·穆菲的《自然取向的文學 研究之廣闊領域》(Farther Afield in the Study of Nature-Oriented Literature,2 000)、戴維·梅澤爾(David Mazel)的《美國文學的環境主義》(American LiteraryEnvironmentalism,2000)和勞倫斯·布伊爾(Lawrence Buell)
