要想深入理解并提升室內環境的“意蘊”，首先我們要知道在室內環境中到底有哪些因素“制約”人的心理。其實從廣義上講室內的一切都能對心理產生影響，下面我針對空間、色彩、材質、光影、陳設、以及聲音、氣味等室內要素來論述其其對心理的具體影響。
1、空間要素
作為室內環境的存在基礎，空間的大小，形狀，將給人們完全不同的心理感覺。據統計當人們去廣場，公園等大空間場所時，人們很少駐足于開闊的中心域，而是多停留在休息區或雕塑和建筑旁，并相對喜歡駐足于人群處。這是因為當空間過于巨大空曠時，人往往會有一種易于迷失的不安全感，因而更喜歡有所依附。所以現在室內越來越多的融入錯層空間、穿插空間、子母空間的設計，其目的之一就是為人們提供一個使人感到更加穩定、安全的空間。當然空間過于局限或擁擠也會使人置身于緊張的狀態中。在室內空間的心理效應上，教堂一直是較有代表性的，它將空間的心理效應可謂發揮到了極致，高大的空間，高聳的柱廊，使人既感到宗教的神圣，同時又會產生一種敬畏，它將“神的高大，人的渺小”完全凝注到了空間中。從而可見室內空間的不同會給人的心理帶來不同凡響的影響。
2、色彩要素
據統計人的心理感受87%來自于視覺信息，而當人們進入一個室內環境中最先闖入人們視覺的就是色彩，不同色彩基調的室內環境，給人以完全不同的心理感受。色彩對心理上的作用一般可分為物理效應，感情刺激，象征意義，以及民族感情。
物理效應，如冷暖、遠近、輕重、軟硬、大小等。
色彩的冷暖感：人們把不同色相的色彩分為暖色、冷色和溫色，其實這和人類長期的感覺經驗是一致的，如紅色、黃色，讓人聯想似看到太陽、火焰等，感覺熱；而青色、綠色，讓人似看到江河湖海、綠色的田野、森林，感覺涼爽。要注意的是色彩的冷暖是比較而言的，由于不同色彩的對比，明度、純度不同，物體的冷暖性質可能發生變化。如黃比紅橙較冷，藍比青較熱，但不能說黃是冷色，藍是暖色。
色彩的距離感：色彩可以使人感覺進退、凹凸、遠近的不同，一般暖色系和明度高的色彩具有前進、凸出、接近的效果，而冷色系和明度較低的色彩則具有后退、凹進、遠離的效果。室內設計中常利用色彩的這些特點去改變空間感覺的大小和高低。
色彩的重量感：輕重感主要取決于色彩的明度和純度，凡純度高的暖色具有重感，純度低的冷色具有輕感。色彩的輕重感的基本規律為：（重）黑＞低明度＞中明度＞高明度＞白（輕），（重）高純度＞中純度＞低純度（輕）。在室內設計的構圖中常以此達到平衡和穩定的需要。
色彩的軟硬感：色彩的軟硬感也主要取決于明度和純度，例如，高明度的含灰色具有軟感，低明度的純色具有硬感。而且色彩的軟硬感與色彩的輕重、強弱感覺有關，輕色軟，重色硬；弱色軟，強色硬；白色軟，黑色硬。
色彩的尺度感：色彩對物體的大小影響包括色相和明度兩個因素。暖色和明度高的色彩具有擴散作用，因此物體顯得大，而冷色和暗色則具有內聚作用，因此物體顯得小。不同的明度和冷暖有時也通過對比作用顯示出來，室內不同家具、物體的大小和整個室內空間的色彩處理有密切的關系，可以利用色彩來改變物體的尺度、體積和空間感，使室內各部分之間關系更為協調。
感情刺激，如興奮、沉靜、明快、憂郁等；
色彩的興奮與沉靜感：色彩的興奮與沉靜感取決于刺激視覺的強弱。在色相方面，紅、橙、黃色具有興奮感，青、藍、藍紫色具有沉靜感，綠與紫為中性。偏暖的色系容易使人興奮，即所謂“熱鬧”；偏冷的色系容易使人沉靜，即所謂“冷靜”。在明度方面，高明度之色具有興奮感，低明度之色具有沉靜感。在純度方面，高純度之色具有興奮感，低純度之色具有沉靜感。色彩組合的對比強弱程度直接影響興奮與沉靜感，強者容易使人興奮，弱者容易使人沉靜。
色彩的明快與憂郁感：色彩的明快與憂郁感主要與明度與純度有關，明度較高的鮮艷之色具有明快感，灰暗渾濁之色具有憂郁感。高明度基調的配色容易取得明快感，低明度基調的配色容易產生憂郁感。在無彩色系列中，黑與深灰容易使人產生憂郁感，白與淺灰容易使人產生明快感，中明度的灰為中性色。色彩對比度的強弱也影響色彩的明快憂郁感，對比強者趨向明快，弱者趨向憂郁。純色與白組合易明快，濁色與黑組合易憂郁。
象征意義，如華麗、樸素、活潑、莊重等，
色彩的華麗與樸素感：色彩的華麗與樸素感以色相關系為最大，其次是純度與明度。紅、黃等暖色和鮮艷而明亮的色彩具有華麗感，青、藍等冷色和渾濁而灰暗的色彩具有樸素感。有彩色系具有華麗感，無彩色系具有樸素感。
色彩的活潑與莊重感：一般明度和純度高、對比強的色、多彩的色顯得跳躍、活潑，這是活潑色。反之為莊重色調。例如，孩子的臥室需要用活潑色，辦公室、會議室則往往采用莊重色。
色彩的民族感情：如中國人喜歡紅色，因為紅色被認為吉祥如意，并賦予了革命氣質；日本人喜歡白色，認為白色代表著大和民族的純潔和神圣。不同國家和民族有著自己的信仰色，運用色彩來弘揚民族精神已成為設計色彩的一個重點。真希望我們的設計師能讓紅色風暴席卷世界。
另外，室內色彩除了必須遵守一般的色彩心理規律外，還要注意隨著時代審美觀的變化而有所不同。
3、材質要素
不同的材料具有不同的質地，在受光情況下，其外表呈現出不同的視覺形態，如：粗糙與細膩，有光澤與無光澤，反光與不反光，質硬與質軟，有紋理與無紋理，有規律與無規律，透明與不透明等等。眾多的形態對于材料本身并不具備意義，而只有通過人的視覺，觸覺將信息傳遞到大腦產生心理意象時，材料外在的質地才會被賦予了意義。材料質地的形態對人心理的影響，其實用簡單的語言可以通俗地描述為舒適與不舒適，愉悅與不偷悅，美與不美等。在適度的光照下，材料質地的粗與細、有紋理和無紋理是影響心理的主要因素。材料表面祖糙，使光漫反射，視覺柔和；材料表面細膩光滑，使光集中反射，視覺耀眼醒目。沒有紋理的材料，視覺單一平乏、缺乏真實感；有紋理的材料，視覺豐富、有變化、富有真實感。粗質材料給人以粗獷樸實的感覺，細質材料給人以精致華麗的感覺。硬質材料給人以冷漠生硬的感覺，軟質材料給人以柔軟溫暖的感覺。正是由于材料質地的多樣性才為室內設計提供了更為豐富的創新素材，為設計師提供了更加寬廣的創意空間。
4、光影要素
正如日本建筑大師安藤忠雄所說：光和影能給靜止的空間增加動感，給無機的墻面以色彩，能賦予材料的質感更動人的表情。光影設計已經成為現代室內環境的點睛之筆。尤其是在商業和娛樂空間，通過杰出的光影設計，營造出或迷離或眩動，或浪漫或神秘的室內氣氛。如迪吧里閃爍的燈光、變幻的光影讓人感到“熱血沸騰”，不由得悵然起舞。而小小的“燭光”又不知點燃了多少丘比特，“燭光晚餐”已經成為愛情的符號，這正是由于燭光的光色讓人感到猶如落日余輝般溫暖，營造的氛圍讓人生發溫馨的情感和浪漫的聯想。
5、陳設要素
現在設計界都有一種輕裝修重陳設的趨向，其中不無道理。比如只要設計適當，只需幾束花、幾幅畫、幾只燭臺即可以造出典雅而浪漫的歐陸風情，亦可通過一張漁網，一件蓑衣來營造漁家情懷。室內陳設通過靈活動態的修飾，為室內空間賦予了新的生命力，煥發觀者的激情，為空間營造了舒適愜意的室內景象，是營造理想心理環境所不可或缺的元素。
6、其它因素
除以上要素外，在室內設計中還可通過音樂，香蕈等手法來烘托氣氛，激活人們的聽覺、嗅覺，給人以更完美的心靈體驗。音樂是開啟心靈的窗口，是人類跨越語言的溝通橋梁，愈來愈多的鋼琴師、小提琴手成為了室內環境的“營造師”。隨著香蕈治療的興起，其宜情，緩壓的作用被廣泛應用于室內環境中，成為是渲染環境，營造心理的新元素。