建設項目的造價控制貫穿于項目的全過程，不僅可以防止投資突破限額，而且可以促進工程相關參與單位加強管理，使人力、物力、財力有限的資源得到充分的利用，取得最佳的經濟效益和社會效益。
建設項目一般分為決策階段、項目設計階段、項目實施階段和竣工階段四個階段，每個階段對項目造價的影響有所不同，據統計資料顯示，項目決策階段及設計階段，對建設項目造價影響的可能性為30%-75%，實施階段對建設項目造價的影響可能性為5%-25%。由上可知，建設工程造價的有效控制就在投資決策階段、設計階段。項目決策是決定因素，而設計則是關鍵因素，將建設工程造價的發生額控制在批準的工程造價限額以內，在各個建設項目中能夠合理地使用人力、物力、財力，避免“三超”現象的發生，對整個項目的良好運行具有重大意義。
一、決策階段工程造價的控制
決策階段項目決策的內容主要包括建設標準水平的確定、建設地點的選擇、工藝的評選、設備選用等。該階段的各項技術經濟決策直接關系到工程造價的高低，直接影響著決策階段之后的各個建設階段工程造價的確定與控制是否科學、合理。據有關資料統計，在項目建設各大階段中，投資決策階段影響工程造價的可能性達到80-90%，影響程度最高。因此，決策階段項目決策的內容是決定工程造價的基礎。
1、編制投資估算
投資估算是基本建設前期工作中的重要環節之一，對初步設計概算起控制作用，是資金籌措及向銀行貸款的依據，是決策性的文件，是研究、分析建設項目的經濟效果的重要依據。因此，在經濟工作中應該實事求是的反映設計內容，反映建設地區的經濟狀況，從估算開始就要正確完整地反映工程項目的建設投資。
2、投資估算必須是設計的真實反映
在投資估算中，應該實事求是的反映設計內容，這就要求設計人員從工程規模和項目內容上真實反映設計意圖。主要工藝要進行多方案比較，方案要優化，設計方案不僅技術上可行，而且經濟上更應合理。所以工程經濟人員從建設方案的優選開始，就應該滲透到設計的全過程中去，按照工程造價管理的原則，合理預測投資估算中各種動態因素的變化，盡可能打足投資不留缺口，這是編制投資估算工作的關鍵，也是下階段的重要依據。
二、設計階段工程造價的控制
工程設計是建設項目進行全面規劃和具體描述實施意圖的過程，是工程建設的靈魂，是處理技術與經濟關系的關鍵性環節。
1、優化設計方案，有效控制工程造價
工程設計階段的造價控制是有效控制工程造價的關鍵，設計質量是否達到國家標準、功能是否滿足使用要求，不僅關系到建設項目資金投資的多少，而且影響建成交付后項目的使用經濟效益。雖然設計費用占工程總投資的比例不足1%，但它對工程造價的影響程度達到75%。因此，要從設計環節抓起，實現對工程造價的控制。建設單位應重視以下三個方面的工作：

1. 重視設計方案的優化，對廠區總平面圖設計、工業建筑的空間平面設計進行綜合分析比較，優選方案。因為這兩方面的設計不僅對工程造價，而且對施工及投產后的生產、經營都有重大影響。
2. 在選擇工藝技術方案時，要立足我國國情和企業的經濟實力，以提高投資效益為前提，確定先進適用、經濟合理、切實可行的工藝技術方案。
3. 在工業建設項目中，設備投資約占建設投資的40%-50%，在設備設計與造型過程中應盡量采用標準化、通用化和系列化生產的設備，盡量立足國內，對于需要進口的設備應注意與工藝流程相適應，不要重復引進。

2、對工程項目實行限額設計
所謂限額設計就是按照批準的可行性研究報告的投資估算控制初步設計，按照批準的初步設計總概算控制技術設計和施工圖設計，同時各專業在保證達到使用功能的前提下，按分配的投資限額控制設計，嚴格控制不合理變更，保證總投資額不被突破。
在設計階段實現限額限制最有效的途徑是將投資和工程量進行分解。

1. 初步設計階段的限額設計工程量應以可行性研究階段審定的設計工程量和設備、材質標準為依據，對可行性研究階段不易確定的某些工程量，可參照設計和通用設計或類似已建工程的實物工程量確定。
2. 在設計環節引進競爭機制，實行設計招標，促進設計人員增強競爭意識，增加危機感和緊迫感，克服和杜絕方案比選中的片面性、局限性以及經驗主義。
3. 在初步設計限額中，各專業設計人員要增強工程造價意識，嚴格按照限額設計所分解的投資額和控制工程量以及保證使用功能的條件下進行設計，力求將工程造價和工程量控制在限額內。

三、實施階段工程造價的控制
工程項目的實施階段是建筑物實體形成階段，具有工程量大，涉及面廣，影響因素多的特點，是人力、物力、財力消耗的主要階段，要提高建設質量，控制工程造價，發揮投資效益，就要在工程實施階段加強工程建設的管理和監督職能。在項目實施階段，由于施工周期，政策性變化，材料設備價格，市場供求存在波動，因此會出現一些意想不到的費用，給項目的造價控制工作造成一定的難度，因此要加強對工程項目建設的全方位、全過程的造價控制。
1、有效控制工程變更和現場經濟簽證
在工程建設項目中，工程變更和現場簽證是不可避免的，但要進行有效的控制，應做到以下幾點：
1）加強施工圖設計的審核工作，防止施工圖設計中漏洞的產生，將問題消滅在開工之前；
2）加強設計變更管理，設計變更應盡量提前，盡可能把設計變更控制在設計階段初期，變更發生得越早，損失越小，反之就越大；
3）對影響工程造價的重大設計變更，更要用先算帳后變更的辦法解決，使工程造價得到有效控制。
2、嚴格審核工程施工圖預算
根據施工圖設計的進度計劃和現場施工的實際進度，及時核定施工圖預算。對于預算超出相應概算的施工圖設計部分，要加以詳細分析，找出原因，并及時與項目負責人溝通，調整或修正控制目標，對工程造價實施動態控制。
3、擇優確定專業分包單位，防止少數壟斷性行業任意抬價
在工程建設中，有些特殊專業工種不得不委托專業施工單位承擔，如變賠電所安裝工程、通訊工程、綠化工程等，而這些行業往往又帶有一定的壟斷性質。如：每個建設項目的變配電系統必須由供電部門所屬的三產負責從設備采購到安裝高度的總承包，而且價格受控制。因此，在這些項目中，要在尊重供電部門“規定”的前提下，要求允許另一家供貨商參與競爭，爭取實現最合理的設備工程價款。
4、深入現場，收集和掌握施工有關資料
在工程施工過程，審價人員和費用控制人員要深入施工現場，對照圖紙察看施工情況，了解、收集工程的有關資料，及時掌握現場施工動態；協助業主及時審核因設計變更、現場簽證等發生的費用，相應調整控制目標，并為最終的工程總結算提供依據并做好相關的準備工作。
建設工程造價的確定與投資控制的實質就是運用科學技術原理和經濟及法律手段，解決工程建設活動中的技術與經濟、經營與管理等實際問題。隨著我國經濟建設和發展與國際的逐步接軌，工程造價行業應加快立法進程，使工程造價行業管理納入法制化，規范化的軌道，樹立國際化意識，以適應全球化經濟帶來的新形勢、新變化、新問題和新要求。