漢宣帝時，漢遣破羌將軍辛武賢將兵一萬五千人至敦煌，遣使者案行表，穿卑dī@⑥侯井以西，欲通渠轉谷，積居廬倉以討之。孟康注卑dī@⑥侯井云：大井六通渠也。下泉流涌出，在白龍堆東土山下〔15〕，說明西漢政府想通過河渠運糧以討烏孫。

　　井渠在白龍堆以東，是歸屬于河西敦煌地區的。地下通流的井渠在內地罕見，因河西雨量少，很難滿足農作物所需水分。所幸地勢高峻，高山終年積雪，夏日融化，水聚以成井渠，或流行于地面，或通流于地下，成為山麓地區農田灌溉的主要水源。漢光武帝時，武威郡守任延，以河西舊少雨澤，乃為置水官吏，修理溝渠，皆蒙其利〔16〕。正是依賴水源灌溉，嚴重缺水的河西綠洲才能生意盎然，建成豐收良田。

　　現今甘肅省黃河以西，特別是烏鞘嶺以西，有一條位于龍首山、合黎山、北山和阿爾金山、南山(祁連山)之間的狹長地帶，世稱河西走廊。它是漢唐間西域與內地進行往來的交通孔道，本文要討論的是在漢唐間，它由游牧經濟經歷艱難曲折，轉變為重要的農牧生產基地。

　　一

　　河西走廊地區在西漢政府力量進入以前，長期是西戎和月氏、烏孫、匈奴等族人生活棲息的場所。戰國秦漢時，雄據漠北的匈奴，隨畜牧而轉移，……毋城郭常處耕田之業〔1〕，力量強大， 受其威脅的秦、趙、燕諸國，只好筑長城以資防守。隨著匈奴勢力的西漸，隨畜移徙，與匈奴同俗，控弦者可一二十萬，居敦煌，祁連間的大月氏被匈奴單于打敗，大眾遠徙，其余小眾不能去者保南山羌，號小月氏〔2〕。烏孫也是隨畜逐水草，與匈奴同俗。《后漢書· 西羌傳》云：漢興，匈奴冒頓兵強，破東胡，走月氏，威震百蠻，臣服諸羌。匈奴順利進據河西，并迅速控制了西域。

　　后世地志綜述了河西在漢朝前后的政治形勢：肅州(酒泉)，古西戎地，六國時，月氏居焉。后為匈奴所逐，奔逃西徙，匈奴得其地，使休屠、昆邪王分守之。武帝元狩二年(公元前121年)， 昆邪王殺休屠王，并將其眾來降，以其地為武威、酒泉郡，以隔絕胡與羌通之路。涼州(武威)，自六國至秦，戎狄及月氏居焉。

　　后匈奴破月氏，……月氏乃遠過大宛，西擊大夏而臣之。匈奴使休屠王及渾邪王居其地，漢武帝之討北邊，……得其地，遂置張掖、酒泉、敦煌、武威四郡，昭帝又置金城郡，謂之河西五郡。甘州(張掖)，自六國至秦，戎狄月氏居焉。漢初為匈奴右地。武帝元鼎六年(公元前111 年)……乃分武威、酒泉地，置張掖、敦煌郡、斷匈奴之右臂〔3〕。 沙州(敦煌)，西戎所居，古流沙之地，……其后子孫為羌戎代有其地，……按’十三州志’云：瓜州之戎為月氏所逐。秦并六國，筑長城，西不過臨洮，則秦未有此地，漢武帝后元六年(?)分酒泉之地置敦煌郡，徙郡人以實之〔4〕。這些簡略記述表明，河西原為月氏、烏孫人居地，受匈奴逼迫而西遷。

　　漢武帝時，幾次發兵打擊匈奴，霍去病領兵，濟居延(水)，遂臻小月氏，攻祁連山，揚武乎@①得(張掖)，得單于……及相國、都尉以眾降下者二千五百人〔5〕。打敗了匈奴， 漢朝在河西分設四郡。有關四郡設置年限，《漢書·武帝紀》和《地理志》的系年互異，眾多學者如張維華、勞干、嚴耕望、陳夢家、黃文弼、周振鶴、日比野大夫等人已分別作了不少考辨，意見雖互有異同，大都認為《地理志》系年誤。大致說，張掖、敦煌、酒泉三郡是武帝時建制，武威郡很可能遲至宣帝時才設置。經過漢軍對匈奴的一再打擊，誠如《霍去病傳》所云：轉戰六日，過焉支山千有余里，旋越居延，過小月氏，至祁連山，殺死及俘虜共三萬余人。

　　唐初《括地志》云：焉支山，一名刪丹山，在甘州刪丹縣東南五十里，《西河舊事》云：山東西二百余里，南北百里，有松柏五木，美水草，冬溫夏涼，宜畜牧，匈奴失二山，乃歌云：亡我祁連山，使我六畜不蕃息，失我燕(焉)支山，使我嫁婦無顏色。〔6〕由此可見，匈奴占領河西時， 以祁連山為主體的高山草甸草原是良好天然牧場，西戎、月氏、烏孫、匈奴，在河西長期盛行游牧，有否農作，則未見諸史籍。

　　漢朝與匈奴爭奪河西伊始，漢中人張騫受命西行，聯絡月氏共攻匈奴。當他經歷艱苦曲折到達時，月氏人生活已安定。又離漢遠，不再抱怨匈奴，騫不得要領而歸。他想到被趕走的烏孫人，蠻夷戀故地，又貪漢物，厚賂烏孫，招以東居故地，……則是斷匈奴右臂，武帝派他出使。烏孫遠漢，未知其大小，又近匈奴，服屬日久，其大臣皆不欲徙〔7〕。招引目的又沒有達到。烏孫王既不肯東還， 漢乃于渾邪王故地置酒泉郡，稍發徙民以充實之。也就是說：北卻匈奴，西逐諸羌，河西地空，稍徙人以實之〔8〕。

　　河西地空， 既是月氏與烏孫人的西徙，又是匈奴與西羌人的離去，某些沒有西去的月氏人南入山阻，依諸羌居止，遂共與婚姻。霍去病進軍湟中時，月氏來降，與漢人錯居，雖依附縣官，而首鼠兩端，其從漢兵戰斗，隨勢強弱，他們并不忠實依附于漢。其時，眾多羌人主要聚居于黃土高原所屬的隴右，不在河西四郡境內。《漢書·地理志》云：自武威以西，本匈奴昆邪王休屠王地，武帝時攘之。初置四郡以通西域，隔絕南羌匈奴。其民或以關東下貧，或以報怨過當，或以@②逆亡道，家屬徙焉。習俗頗殊，地廣民稀，水草宜畜牧，故涼州之畜為天下饒。

　　建置河西四郡時，境內地廣民稀，漢政府從外地遷入的人，包括了關東的貧苦大眾和某些犯法臣僚的家屬。河西走廊地勢高，又深處內陸，雨水少，草地宜牧，有利畜群繁殖飼養。酒泉太守辛武賢說，匈奴人以畜產為命〔9〕，涼州饒畜產，良有以也。

　　徙入河西的關東下貧自是一般務農的貧苦大眾。《漢書·武帝紀》所說徙民以實之，正是指的這類人。通過他們勤奮力作，河西大地上，創造出風雨時節，谷糴常賤，少盜賊(《地理志》)的良好局面。

　　河西四郡建制也和內地一樣，是以郡統縣，但諸縣建置年限，史書多失記。《地理志》稱敦煌郡冥安縣，南籍端水出南羌中，西北入其澤，溉民田。效谷縣，師古注引桑飲說，孝武元封六年(公元前105年)，濟南崔不意為魚澤尉，教力田，以勤效得谷，因立為縣名。龍勒縣，氐置水出南羌中，東北入澤，溉民田。從居延簡牘所見，諸縣級政權下設大量鄉里機構，正與內地郡縣相同。

　　上述敦煌郡縣的民田自是百姓們的田地。居延簡記：

　　三@③@④長居延西道里公乘徐宗年五十宅一區…田五十畝…〔10〕

　　候長@①得廣昌里公乘禮忠年卅…宅一區…田五頃…〔11〕